04/10/2013

Pourquoi les feuilles jaunissent et tombent en automne ?

Feuilles de sorbier des oiseleurs en automne

À la fin de l’été, la lumière du jour diminue. La plante n’a plus assez d’énergie pour faire  monter la sève qui alimente les feuilles en eau et sels minéraux (photosynthèse). Le pigment vert de la chlorophylle disparaît et dévoile les autres pigments jaunes, orange et rouges… Les feuilles assoiffées s’assèchent et finissent par se décrocher au vent… Elles tombent.


Les arbres sempervirents (toujours verts) – dont les conifères – ont choisi de transformer leurs feuilles en aiguilles recouvertes d’une fine couche de cire. D’autres substances spéciales, la transformation de leur sève en résine, leur permettent de résister au froid. L’évaporation / transpiration de l’arbre est réduite. Rare exception à ce modèle – l’arbre roi du Queyras – le mélèze…